Gli impianti eolici sfruttano l’energia del vento per produrre energia elettrica; sono costituiti da aerogeneratori che trasformano l’energia cinetica del vento in energia meccanica e infine quest’ultima in energia elettrica.
Gli aerogeneratori eolici sono di derivazione aerospaziale e hanno diversi elementi in comune con la tecnologia impiegata sugli elicotteri (in termini estremamente semplicistici, non c'è nessuna differenza tra un generatore eolico e un elicottero in auto-rotazione).
Gli aerogeneratori sono classificati secondo una serie di parametri, tra cui i principali sono i seguenti:

• Posizione dell'asse del rotore: verticale (utilizzati per applicazioni particolari, ad esempio in impianti di generazione termici-eolici) o orizzontale (la maggior parte).
• Potenza: da alcuni kW fino ad alcuni MW.
• Numero di pale: da 1 (raro) fino ad una decina. Normalmente si utilizzano generatori a tre pale per massimizzare l'efficienza.
• Tipo di pala: rigida o flessibile, a seconda del materiale impiegato.
• Sistema di orientazione attivo o passivo del generatore: nel primo caso, il generatore si orienta nella direzione migliore per massimizzare l'energia cinetica estratta dal vento, utilizzando degli attuatori dedicati (motori elettrici). Nel caso di controllo passivo, il generatore si orienta sfruttando un sistema simile a una deriva nautica e la superficie del rotore rimane costantemente perpendicolare alla direzione del vento.
• Le pale del rotore possono essere fisse oppure mobili, nel senso che è possibile variarne il passo.
• Tipo della torre: rigida o flessibile, a seconda del materiale impiegato (acciaio, cemento o cellulosa).
• Tipo di sistema di frenatura del rotore: aerodinamico e/o meccanico.
• Dimensione del rotore e altezza della torre: in entrambi i casi si va da alcuni metri fino a svariate decine di metri (alcuni rotori hanno un diametro di oltre 40 m).

Come si evince dal parziale elenco riportato esistono generatori più o meno complessi, a seconda dell'applicazione desiderata.

Il Gruppo ICQ ha maturato nel settore eolico numerose e consistenti esperienze che consentono oggi di affrontare con primaria competenza ogni problematica connessa allo sviluppo, realizzazione e gestione di un impianto eolico:

• sono state effettuate campagne di rilevamento anemometrico ed analisi della producibilità
  per oltre 100 siti;
• sono stati sviluppati fino al raggiungimento delle condizioni di cantierabilità circa 400 MW;
• sono stati realizzati oltre 200 MW;
• l’attuale potenza gestita è di 80 MW.

Il quantitativo di energia prodotta da impianti eolici nel corso dell’anno 2010 supererà la quota di 300 GWh, mentre la potenza istallata in impianti di proprietà arriverà, entro l’anno 2012, alla quota di circa 300 MW.

Elenco parchi eolici in esercizio: